Para pemain Persib Bandung menunjukkan optimisme tinggi menghadapi Ratchaburi FC pada babak 16 besar AFC Champions League Two (ACL 2) 2025/26. Wakil Thailand itu akan menjadi lawan Maung Bandung dalam duel dua leg yang dijadwalkan berlangsung pada Februari 2026.
Persib lebih dulu dijadwalkan melakoni laga tandang ke markas Ratchaburi pada 11 Februari 2026. Sementara leg kedua akan digelar di kandang Persib pada 18 Februari 2026, dengan dukungan penuh Bobotoh yang diharapkan menjadi pembeda.
Bek Persib, Julio Cesar menilai hasil drawing mempertemukan tim-tim kuat di fase gugur. Namun ia menegaskan, Persib tidak terlalu mempersoalkan siapa lawan yang dihadapi.
“Ya ada tiga tim bagus yaitu Pohang, Ratchaburi dan Ha Noi. Kami ingin lolos ke babak berikutnya, jadi kami tidak memikirkan tim mana yang lebih baik. Saya rasa Ratchaburi juga tim yang bagus sekarang,” ujar Julio Cesar, Kamis (1/1/2026).
Julio menyadari Ratchaburi datang dengan status mentereng di kompetisi domestik. Klub tersebut saat ini bersaing di papan atas Liga Thailand, yang membuat tantangan semakin berat.
“Mereka ada di posisi kedua di Liga Thailand dan semua klub kini akan sulit untuk dikalahkan. Tapi saya rasa, Persib sudah siap untuk mengalahkan mereka,” tegasnya.
Pengalaman Julio yang pernah bermain di Liga Thailand juga membuatnya cukup memahami kekuatan Ratchaburi. Ia menilai karakter tim lawan tidak banyak berubah dibanding musim-musim sebelumnya.
“Terlihatnya masih sama, saya tahu beberapa pemain asal Brasil di sana seperti Denilson, Negueba, Sidcley. Mereka punya banyak pemain bagus di sana sekarang,” ucapnya.
Menurut Julio, meski Ratchaburi mendatangkan sejumlah pemain baru, kerangka utama tim masih relatif sama. Bahkan, Persib pernah beruji coba melawan Ratchaburi pada masa pramusim.
“Saya juga tahu mereka juga mendatangkan pemain baru, tapi mayoritas sama dengan di musim lalu. Kami juga memainkan uji coba melawan mereka pada pramusim. Tim yang bagus tapi saya rasa kami bisa menang,” katanya.
Optimisme serupa juga disampaikan gelandang muda Persib, Beckham Putra. Ia menilai laga tandang ke Thailand justru menjadi keuntungan tersendiri bagi Maung Bandung.
“Menurut saya tidak terlalu jauh juga perjalanan, ini juga menguntungkan juga buat kita karena kita juga beberapa kali melawan tim dari Thailand dan alhamdulillah kita selalu hasilnya bagus,” ujar Beckham.
Beckham menambahkan, Persib memiliki catatan positif setiap kali menghadapi klub asal Thailand, termasuk saat bermain di kandang lawan. “Dan kita main di Thailand juga selalu mendapatkan hasil yang positif,” ucapnya.
Dengan modal tersebut, Beckham menyebut laga kontra Ratchaburi sebagai peluang besar bagi Persib untuk melangkah lebih jauh di kompetisi Asia.
“Jadi ini jadi kesempatan kita untuk bisa melaju ke babak selanjutnya dan tentunya kita harus tetap fokus kepada tim kita sendiri, tidak memikirkan itu karena tentunya dengan persiapan tim bagus, insya Allah kita hasilnya juga bagus,” tutup Beckham.
