Manajer Chelsea Enzo Maresca menyoroti penurunan performa dua pemain andalannya, Cole Palmer dan Nicolas Jackson, yang kini mengalami paceklik gol dalam beberapa pertandingan terakhir. Menurutnya, kondisi ini berpengaruh langsung terhadap peluang The Blues untuk finis di empat besar Liga Inggris musim ini.
Mengutip dari infoSport, Palmer dan Jackson kembali gagal mencetak gol saat Chelsea takluk 1-2 dari Legia Warsawa dalam laga UEFA Conference League pada Jumat (18/4/2025) dini hari WIB. Dengan hasil ini, Palmer telah absen mencetak gol dalam 15 laga terakhir, sementara Jackson mencatatkan 12 pertandingan tanpa gol.
Enzo Maresca mengakui bahwa ia sengaja tetap memainkan keduanya untuk membangun kembali kondisi fisik dan mental mereka, sekaligus memberi peluang untuk memulihkan ketajaman di depan gawang.
“Memainkan mereka adalah untuk membangun kondisi fisik, juga mentalnya sedikit, sebab mereka kesulitan bikin gol saat ini. Memberi mereka 45 menit, satu jam, adalah kesempatan melihat mereka apakah bisa mencetak gol lagi. Saat mereka gagal, tentu saya khawatir,” kata Maresca, dikutip dari Daily Mail.
Saat ditanya apakah performa Palmer dan Jackson yang tengah menurun bisa membantu Chelsea finis di zona Liga Champions, Maresca menjawab singkat namun tegas.
“Tidak,” jawab pelatih asal Italia tersebut.
Chelsea saat ini berada di luar zona empat besar klasemen sementara Premier League 2024/2025. Palmer dan rekan-rekannya baru mengoleksi 54 poin dari 32 pertandingan. Mereka tertinggal dari Nottingham Forest (57 poin) dan Manchester City (55 poin).
Laga selanjutnya, Chelsea akan bertandang ke markas Fulham di Craven Cottage, Minggu (20/4/2025). Pada pertemuan pertama musim ini, The Blues harus mengakui keunggulan Fulham dengan skor 1-2 di Stamford Bridge.
Meski kritik dilontarkan, Maresca tetap menunjukkan kepercayaannya terhadap kemampuan Palmer dan Jackson untuk kembali mencetak gol.
“Saya yakin karena mereka bisa mencetak gol. Cole mencetak 14 gol dalam 20 pertandingan Premier League. Dia bisa mencetak gol. Nicolas juga demikian sebelum mengalami cedera. Sekarang, sayangnya, Nico absen selama dua bulan, jadi mungkin dia butuh lebih pada fisiknya. Dan hal yang sama juga terjadi pada Cole,” ujar Maresca.
Penurunan produktivitas gol ini menjadi perhatian serius bagi Maresca dan Chelsea, mengingat ambisi klub untuk kembali tampil di Liga Champions musim depan. Konsistensi dan ketajaman di lini depan akan menjadi faktor kunci dalam sisa musim yang semakin menantang.
Baca selengkapnya di .
