Israel dipastikan gagal melangkah ke Piala Dunia 2026 setelah takluk dari Italia dalam lanjutan Kualifikasi Zona Eropa Grup I. Kekalahan ini membuat peluang mereka tertutup sepenuhnya di sisa satu pertandingan terakhir.
Dalam laga yang digelar di Stadion Friuli, Udine, Rabu (15/10/2025), Italia tampil dominan dan menang telak 3-0. Dua gol dicetak Mateo Retegui, sementara satu tambahan gol datang dari Gianluca Mancini.
Melansir infoSport, kemenangan tersebut membawa Italia mengemas 15 poin dan menempati posisi kedua klasemen sementara Grup I. Sementara itu, Israel tertahan di peringkat ketiga dengan 9 poin dari tujuh pertandingan yang sudah dijalani.
Secara matematis, Israel sudah tak mungkin mengejar Italia, yang baru memainkan enam pertandingan dan masih memiliki dua laga tersisa. Israel hanya akan melakoni satu laga pamungkas melawan Moldova, juru kunci grup, yang tak lagi berpengaruh terhadap posisi mereka.
Sementara itu, Italia dan Norwegia akan saling bentrok di laga penentuan juara Grup I. Norwegia saat ini memimpin dengan 18 poin, dan cukup bermain imbang melawan Italia untuk memastikan tiket langsung ke Piala Dunia 2026.
Selain fokus pada pertandingan, perhatian juga tertuju pada situasi politik dan kemanusiaan di luar lapangan. Pelatih Italia, Gennaro Gattuso, yang sebelumnya mengecam serangan Israel di Gaza, mengaku lega melihat adanya kesepakatan gencatan senjata dan langkah pemulihan di wilayah tersebut.
“Kami senang ada gencatan senjata ini. Melihat orang-orang kembali ke rumah di Gaza, ke tanah air mereka, sungguh mengharukan. Besok kami akan bermain seperti biasa – akan ada protes di luar, tetapi lebih dari 10.000 penggemar di dalam mendukung kami,” ujar Gattuso sebelum laga dikutip dari Football Italia.
Artikel ini sudah tayang di infoSport
